Définition : Fractures

La fracture est une rupture de l'os qui peut résulter d'une force soudaine ou d'un stress répété. Elle se manifeste par des symptômes tels que douleur, enflure et difficulté à bouger la zone touchée. Les fractures peuvent être classées selon différents types, tels que les fractures ouvertes, fermées, déplacées et non déplacées, et leur traitement varie en fonction de leur gravité.

Une fracture est une rupture d'un os. La plupart des fractures résultent d'une force unique et importante appliquée à un os normal.

Outre les fractures, les lésions musculo-squelettiques sont les suivantes :

• Les dislocations et subluxations articulaires (dislocations articulaires partielles)
• Les entorses ligamentaires, les claquages musculaires et les lésions tendineuses.

Les lésions musculo-squelettiques sont courantes et varient considérablement en termes de mécanisme, de gravité et de traitement. Les extrémités, la colonne vertébrale et le bassin peuvent tous être touchés.

Les lésions musculo-squelettiques peuvent être isolées ou faire partie d'un traumatisme multisystème. La plupart des blessures musculo-squelettiques résultent d'un traumatisme contondant, mais les traumatismes pénétrants peuvent également endommager les structures musculo-squelettiques.

Les fractures peuvent être

• Ouvertes : La peau sus-jacente est rompue et l'os cassé est en communication avec l'environnement via une plaie cutanée.
• Fermées : La peau sus-jacente est intacte.

Les fractures pathologiques se produisent lorsqu'une force légère ou minime fracture une zone de l'os affaiblie par un trouble (par exemple, ostéoporose, cancer, infection, kyste osseux). Lorsque le trouble est l'ostéoporose, ces fractures sont souvent appelées fractures d'insuffisance ou de fragilité.

Les fractures de stress résultent de l'application répétitive d'une force modérée, comme cela peut se produire chez les coureurs de fond ou les soldats qui marchent en portant une lourde charge. Normalement, l'os endommagé par un microtraumatisme dû à une force modérée se répare de lui-même pendant les périodes de repos, mais l'application répétée d'une force au même endroit prédispose à de nouvelles lésions et entraîne la propagation du microtraumatisme.

Une fracture est une interruption de continuité de l'os. Les premiers éléments pouvant faire penser à une fracture sont:

• le mécanisme (choc, chute, etc.);
• la douleur (soudaine et localisée);
• l'incapacité fonctionnelle (il est douloureux ou impossible d'effectuer certains mouvements);
• la déformation (formation d'un œdème (gonflement), angulation du membre (fracture avec déplacement), enfoncement, etc.);la présence possible d'un hématome.

Ces signes ne sont pas spécifiques et peuvent aussi indiquer un problème articulaire (entorse, luxation). Certaines fractures présentent des symptômes atténués, comme la fracture de l'enfant dite en «bois vert», ou une fêlure.

La radiographie est l'examen diagnostic afin de démontrer la présence d'une fracture. La radiographie peut passer à côté de certaines fractures, principalement les fractures récentes et sans déplacement. Il existe d'autres moyens de rechercher une fracture comme la scintigraphie ou la Tomodensitométrie (TDM, CT-SCAN).

les mécanismes de la fracture peuvent être :

• choc direct (la partie du corps reçoit un choc et se casse, le tissu cutané est fréquemment touché);
• choc indirect (une partie du corps reçoit un choc, l'onde de choc se propage dans les os et une autre partie distante, mais plus fragile se rompt. Par exemple: une personne chute et attérit sur la main, mais se casse le coude);
• flexion (l'os est sollicité en flexion);
• torsion (l'os est sollicité en torsion).

La fracture d'un os n'est souvent pas en elle-même dangereuse, sauf à proximité d'un organe vital ou en cas de fracture ouverte.

Lors d'une fracture, il se produit un hématome local. L'inflammation permet l'apport de macrophages qui vont initier la réparation. Les cellules souches sont recrutées, se transformant en chondroblastes ou en ostéoblastes permettant la régénération osseuse. Plusieurs facteurs de croissance y sont impliqués.

Une évaluation vasculaire et neurologique distale de la blessure.

L'inspection des plaies ouvertes, des déformations, des gonflements, des ecchymoses.

Palpation légère à la recherche d'une sensibilité, d'une crépitation et de défauts grossiers dans les os ou les tendons.

Certains résultats peuvent indiquer une fracture ou une autre lésion musculo-squelettique.

Une déformation peut indiquer une fracture, mais aussi une luxation ou une subluxation (séparation partielle des os d'une articulation).

Un gonflement est souvent le signe d'une fracture ou d'une autre lésion musculo-squelettique importante, mais il peut mettre plusieurs heures à se développer. Si aucun gonflement n'apparaît dans ce délai, la fracture est peu probable. Pour certaines fractures (par exemple, les fractures en boucle, les petites fractures sans déplacement), le gonflement peut être subtil, mais il est rarement absent.

La sensibilité accompagne presque toutes les blessures musculo-squelettiques et, pour de nombreux patients, la palpation de n'importe quel endroit autour de la zone blessée provoque une gêne. Cependant, une augmentation notable de la sensibilité dans une zone localisée (sensibilité ponctuelle) suggère une fracture.

Dans certaines fractures, un défaut peut être palpable dans l'os affecté.

Le crépitement (un grincement caractéristique palpable et/ou audible produit lorsqu'on bouge l'articulation) peut être un signe de fracture.

Types courants de lignes de fracture :

• Les fractures ouvertes
  • Elles sont considérées comme contaminées en raison de la communication entre le site de la fracture et l'environnement extérieur au corps.
• Les fractures commutatives
  • Elles présentent > 2 fragments osseux. Les fractures comminutives comprennent les fractures segmentaires (2 fractures distinctes dans un os).
• Les fractures transverses
  • Elles sont perpendiculaires au grand axe de l'os.
• Les fractures en spirale
  • Elles résultent d'un mécanisme de rotation ; sur les radiographies, elles se différencient des fractures obliques par une composante parallèle au grand axe de l'os sur au moins une vue.
• Les fractures par écrasement :
  • Elles sont causées lorsque l'os est comprimé ou écrasé. Elles sont causées par des accidents comportant une haute inertie.
• Les fractures en bois vert
  • Elles sont souvent associées aux enfants. Le terme "fracture en vois vert" est utilisé parce qu'il évoque une jeune branche verte qui se plie, voire se fend, mais ne se casse pas complètement. En tant que telle, elle est classée comme une fracture incomplète, puisqu'un seul côté de l'os est cassé tandis que l'autre côté est simplement plié.
• Les fractures obliques
  • Elles se produisent dans un angle.

Dans les fractures avec impact, les fragments osseux s'enfoncent les uns dans les autres, ce qui raccourcit l'os ; ces fractures peuvent être visibles sous la forme d'une densité anormale focale dans les trabécules ou d'irrégularités dans le cortex osseux.

Les fractures en torus (déformation de la corticale osseuse) et les fractures en bâton vert (fissures sur un seul côté de la corticale) sont des fractures infantiles.

L'idée d'une attelle est de minimiser le mouvement des os ou des articulations endommagés. Lorsqu'un os est complètement cassé, la pression exercée sur les morceaux cassés peut faire bouger les morceaux d'os déchiquetés et endommager les tissus plus mous qui l'entourent. Pour les os qui sont fissurés, mais pas complètement séparés, les pressions externes exercées sur l'os peuvent entraîner des dommages accrus et même potentiellement provoquer la désagrégation complète d'un os cassé.

La blessure ne doit pas nécessairement être une fracture. Les pressions externes peuvent rendre encore plus instables des articulations déjà endommagées. Que les dommages soient causés à des tissus durs comme les os ou à des tissus mous complexes comme ceux d'une articulation, le traitement repose sur l'immobilisation.

Pour éviter qu'une pression externe n'aggrave les dommages causés à un os cassé, il est nécessaire d'immobiliser la zone concernée, c'est-à-dire de poser une attelle. La plupart des fractures se produisent aux extrémités (bras et jambes), mais il y a des os partout dans le corps (environ 206 au total). Même lorsque l'os fracturé ne se trouve pas dans une extrémité, comme les côtes ou le bassin, il est vital de l'immobiliser autant que possible pour réduire le risque de blessure supplémentaire. La plupart des exemples utilisés ici concernent des fractures des extrémités.

Une attelle de membre ne fonctionnera pas si vous n'encapsulez pas complètement la blessure dans l'attelle. Cela signifie que vous devez immobiliser les articulations au-dessus et au-dessous de la fracture. Si, par exemple, un bras est cassé au milieu de l'avant-bras, il faudra poser une attelle sur plus que l'avant-bras. Étant donné qu'un poignet ou un coude en mouvement exerce une pression sur les os de l'avant-bras, une fracture dans cette zone nécessite également l'immobilisation du poignet et du coude. S'ils ne peuvent pas bouger, ils ne pourront pas se tordre et tordre le radius et le cubitus (os de l'avant-bras).

La raison pour laquelle on met une attelle à une blessure, en particulier à un membre, n'est pas de la soigner. Dans de nombreux cas, les fractures graves nécessitent un traitement important, voire chirurgical, pour réparer les dommages.

Une attelle de premiers secours est utilisée pour amener la victime à l'hôpital ou chez le médecin. Parfois, une attelle peut faciliter le déplacement de la victime blessée, soit en permettant de la déplacer sans aggraver la blessure, soit en permettant à la victime de se déplacer seule.

Tout en aidant la victime à se rendre chez le médecin, il est important de ne pas aggraver la situation. Avant tout, les attelles ne doivent pas aggraver la blessure de l'extrémité. Une immobilisation correcte empêche généralement l'aggravation de la blessure, ce qui peut être mesuré en évaluant la fonction de l'extrémité. La circulation, la sensation et le mouvement sont les caractéristiques de la fonction de toutes les extrémités.

Les problèmes associés graves, s'ils existent, sont traités en premier. Le choc hémorragique est traité immédiatement. 

Le flux sanguin vers la zone blessée (circulation) peut être interrompu si les tissus environnants sont endommagés, y compris les vaisseaux sanguins. Tout ce qui est assez fort pour casser un os est assez fort pour perturber les artères, les veines et les capillaires.

Pour évaluer la circulation, palpez le membre et son jumeau (si le bras droit est cassé, comparez le bras droit au bras gauche) pour vérifier la chaleur. L'extrémité blessée doit être aussi chaude que l'extrémité opposée. Si elle est plus froide, c'est un signe que la circulation sanguine dans la zone est compromise.

Comparez la couleur. Violet, bleu, tacheté ou pâle sont tous des signes de diminution du flux sanguin dans l'extrémité.

Si vous savez comment prendre le pouls, comparez les pouls aux extrémités des membres. Si le pouls de l'extrémité blessée est absent ou très faible, c'est un indicateur de problèmes circulatoires.

L'étalon-or a toujours été d'utiliser le remplissage capillaire (exercez une légère pression sur les ongles des mains ou des pieds pour les "blanchir" ou en extraire la couleur, puis relâchez la pression ; la couleur est censée revenir en moins de deux secondes), mais il y a très peu de preuves que le remplissage capillaire est une mesure fiable.

Les fractures ouvertes présumées nécessitent des pansements stériles

La sensation est la deuxième mesure de la fonction. Dans ce cas, le test est simple : "Pouvez-vous sentir cela ?"

Sans laisser la victime voire l'orteil ou le doigt que vous touchez, demandez-lui de vous dire lequel il s'agit (restez simple et utilisez l'auriculaire ou le gros orteil, car les orteils et les doigts du milieu ne sont pas toujours faciles à décrire pour les patients). Si la victime ne sent pas que vous touchez une extrémité (ou si elle ne sait pas ce que vous touchez), c'est un signe que l'extrémité n'est pas suffisamment irriguée, ce qui entraîne un dysfonctionnement des nerfs, ou qu'il y a une véritable lésion nerveuse.

La dernière mesure de la fonction est le mouvement. La victime peut-elle bouger l'extrémité ?

Une perte de mouvement est un indicateur d'une perte de circulation, d'une lésion des nerfs moteurs ou d'une défaillance structurelle. Les os et les muscles ne sont que des leviers et des poulies conçus pour faire bouger les choses d'une certaine manière. Si vous brisez la structure de soutien, il arrive que la machine ne bouge pas comme elle est censée le faire.

La plupart des fractures modérées et graves, en particulier celles qui sont manifestement instables, sont immédiatement immobilisées par une attelle (immobilisation à l'aide d'un dispositif non rigide ou non circonférentiel) afin de diminuer la douleur et d'éviter d'autres lésions des tissus mous par des fractures instables. 

L'immobilisation diminue la douleur et facilite la guérison en empêchant toute nouvelle blessure et en maintenant l'alignement des extrémités de la fracture.

Veillez à évaluer la fonction d'un membre au moins deux fois. Vérifiez une fois avant l'application de tout traitement, puis une autre fois après la pose de l'attelle. Si l'une des fonctions (circulation, sensation et mouvement) a disparu ou s'est aggravée, essayez d'ajuster, voire de retirer l'attelle. La perte de fonction est un problème important qui peut entraîner des dommages permanents si elle n'est pas prise en charge.

Les fractures situées à différents endroits du corps nécessitent des techniques différentes pour les immobiliser. En commençant par le haut, examinons les différents types d'attelles et les endroits où elles peuvent être utilisées le plus efficacement.

Les blessures de la ceinture scapulaire (clavicule et omoplate) ou de la partie supérieure du bras (humérus) ne peuvent être traitées correctement qu'avec une écharpe et une bande. Les blessures de l'avant-bras doivent être mises en attelle avec l'une des techniques ci-dessous, mais peuvent tout de même être placées dans une écharpe pour aider à gérer la blessure. Il est également plus facile pour le patient de se déplacer si l'attelle est placée dans une écharpe.

Une écharpe est en fait un hamac pour votre bras. Elle permet de soutenir le poids du bras plutôt que de le laisser pendre et tirer sur les os et les tissus blessés. Une bandelette est utilisée pour attacher le bras, toujours dans l'écharpe, au corps du patient.

Les écharpes peuvent être fabriquées dans le commerce (typiquement après une intervention chirurgicale) ou elles peuvent être confectionnées à partir d'un bandage triangulaire ou même d'une longue queue de chemise.

La plus économique de toutes les attelles commerciales est l'attelle en carton. Une attelle en carton est exactement comme son nom l'indique, une attelle en carton conçue pour les premiers secours. Les attelles en carton peuvent également être fabriquées à partir de n'importe quel type de boîte à parois épaisses. Avec un morceau de carton, un rouleau de ruban adhésif, une serviette et une paire de ciseaux, il est possible d'atteler presque toutes les fractures des extrémités.

Les attelles en carton peuvent être encombrantes et difficiles à poser, et elles ne fonctionnent pas si elles sont mouillées. De plus, une attelle en carton peut rendre difficile la visualisation d'un membre blessé afin de réévaluer sa fonction ou de traiter des plaies ouvertes et de contrôler les saignements.

Les attelles en aluminium malléable se présentent généralement sous la forme d'un rouleau, mais elles peuvent également exister en version plate et rembourrée. Les attelles en aluminium peuvent être façonnées très facilement pour s'adapter à un membre blessé et elles gardent leur forme sous la pluie. Elles sont plus chères que le carton, mais prennent beaucoup moins de place et peuvent être appliquées plus facilement et avec beaucoup moins d'encombrement une fois qu'elles sont fixées.

Avec de la pratique, les attelles en aluminium peuvent être posées rapidement, sans cacher autant l'extrémité qu'une attelle en carton. Les attelles en aluminium sont également couramment utilisées pour les attelles de doigts et sont vendues en petits paquets prêts à l'emploi.

Les blessures à la cheville peuvent être correctement réparées à l'aide d'un simple oreiller et d'un rouleau de ruban adhésif. Un oreiller convenable (le duvet ne convient pas vraiment pour cela) peut être enroulé autour du pied de la cheville blessée et scotché autour de la jambe. Cela crée effectivement une " botte " souple pour maintenir la cheville blessée.

Un oreiller suffisamment large peut également être utilisé pour mettre une attelle à un bras ou à une jambe, même si ce n'est pas l'idéal.

Danielle Campagne , MD: décembre 2022 “Overview of Fractures” https://www.merckmanuals.com/en-ca/professional/injuries-poisoning/fractures/overview-of-fractures?query=fractures [Dernière consultation 20 janvier 2023]

Rod Brouhard, EMT-P: 7 octobre 2021 “How to Splint a Broken Arm With Cardboard” https://www.verywellhealth.com/splinting-a-broken-arm-4020293 [Dernière consultation 20 janvier 2023]